Homage to Catalonia

The difficult passwords which the army was using at this time were a minor source of danger. They were those tiresome double passwords in which one word has to be answered by another. Usually they were of an elevating and revolutionary nature, such as Cultura--progreso, or Seremos--invencibles, and it was often impossible to get illiterate sentries to remember these highfalutin' words. One night, I remember, the password was Cataluña--heroica, and a moonfaced peasant lad named Jaime Domenech approached me, greatly puzzled, and asked me to explain.

'Heroica--what does heroica mean?'

I told him that it meant the same as valiente. A little while later he was stumbling up the trench in the darkness, and the sentry challenged him:

'Alto! Cataluña!'

'Valiente!' yelled Jaime, certain that he was saying the right thing.

Bang!

However, the sentry missed him. In this war everyone always did miss everyone else, when it was humanly possible.

George Orwell, 1938.

Totentanz

Allá va la muerte
me está esperando.

Se sucedieron las parejas,
los vestidos de pluma
y las corbatas de marfil.

Se encontraron las familias,
se fundieron en mil abrazos,
en mil besos y en mil silencios.

Se preparó todo con cuidado,
se inundaron con crema las flores,
se sellaron con fuego las cajas.

La brisa suave de noctubre y
las campanas llamaron al pueblo,
la fiesta tuvo que comenzar.

Un homenaje a su memoria,
la leyenda de sus hazañas,
un festín de pan sin sal.

Ahí se fue la vida
yo sólo encontré consuelo
cuando abracé la Paz.

Ya es jueves otra vez.

Voy a hacer una biobiografía:
soy un estilita moderno,
individualista y ateo.

durante el mes de noctubre,
pega la lluvia en la torre,
y me apreto más el cilicio.

si vives en un valle empantanado
ojalá no cambies nunca
es el mayor de los insultos.

¡Qué cambien al papa!
porque voy a empezar a creer en dios
la existencia es una contradicción

cuando una vieja convexa y compulsiva
con su lengua larga jacobina
se persigna repitiendo

eles são os mortos, nós os vivos.